Río Grande de la Magdalena

"Este rio Magdalena é um ameno paraíso que deleita a todos os sentidos do corpo dos que nele navegam, e quando à vista oferece tanta variedade de objetos, que para isso seria necessário muito papel para escrevê-lo e eu tenho pouco" Frei Juan de Santa Gertrudis (1756 – 1777) Maravilhas da Natureza

O Rio Grande de la Magdalena, como o batizaram os espanhóis em 1501, era conhecido por seus habitantes do Alto Magdalena como GUACA-HAYO ou "rio das tumbas"; nome que mudava conforme os habitantes da ribeira do rio. O rio Magdalena, como o chamamos hoje, nasce no Maciço colombiano, onde termina a Cordilheira dos Andes, separando-se para dar início às três cordilheiras, e vai desembocar no mar Caribe atravessando a Colômbia de sul a norte. O rio tem uma extensão de 1.540 km, nasce no departamento de Huila e nele percorre seus primeiros 300 km, 20% de seu comprimento total, passando por povoados como San Agustín, Timaná, Neiva e Villavieja. Se o rio falasse, nos contaria histórias da conquista dos espanhóis, da expedição de Gonzalo Jiménez de Quesada, da resistência da cacica La Gaitana do povo Yalcón, que habitou territórios que hoje conhecemos como Timaná, que se rebelou contra os conquistadores e, em vingança pela morte de seu filho, fez prisioneiro Pedro de Añasco, a quem torturou arrancando-lhe os olhos e passeando-o com uma corda ao pescoço pelo povoado até que finalmente morreu; nos falaria de guerras e de cadáveres entre sacos descendo pelo rio. Entre as inquietações fotográficas, quis documentar os ofícios manuais que ocuparam os habitantes do Alto Magdalena ao longo de sua história, entre os quais se reconhecem a olaria em argila, a tecelagem de fibras naturais como o pindo e o fique, e a pesca artesanal. Esta série corresponde à pesca artesanal, que tem diminuído em quantidade e no tamanho dos peixes após a construção de 2 represas hidrelétricas construídas no departamento de Huila; o projeto original contemplava 5 represas nesses 300 km que banham o vale do Huila, o que seria o fim para o rio. Hoje as hidrelétricas não pertencem ao departamento, boa parte da energia é exportada e o departamento de Huila tem uma das tarifas mais caras por quilowatt do país. Nas fotografias expostas, mostra-se o rio, as comportas da represa de Betania, uma venda de peixes à beira do rio em Neiva, onde se percebe o reduzido tamanho e variedade de peixes; vê-se um pescador exibindo um chile tecido à mão em fibra de cânhamo, como eram todos anteriormente; apesar da redução da pesca após o enchimento dos reservatórios de El Quimbo e Betania, ainda se conserva a tradição da pesca artesanal e é frequente encontrar mãos jovens no ofício, que aprenderam com seus pais e avós. Chama a atenção a tatuagem e o piercing da mulher que corta o peixe, como símbolos da penetração cultural numa mulher com tanto sabor de rio.